中海事對我沿海航標實行統一管理與維護。截止至2007年，航標數量為5096座。隨著航運的發展，天然標志如山峰、島嶼等漸漸不能滿足船舶航行的需要，航標是在這種情況下逐步發展起來的。航標設置在通航水域及其附近，用以表示航道、錨地、礙航物、淺灘等，或作為、轉向的標志等等。航標也用以傳送信號，如標示水深，預告 ，指揮狹窄水道交通等。性航標的位置、征、燈質、信號等都載入各出版的航標表和海圖。現代航標主要分為海區航標和內河航標兩類。

橘子洲航道航標 錐形航道浮標 通航標志柏泰內河航標：

各不盡相同。中目前分為3類19種。①航行標志，簡稱引航標志，用于標示內河航道的方向和位置等。有過河標、接岸標、導標、過河導標、尾導標、橋涵標6種。②指示標志,用于指示內河中有礙航行的障礙物。有三角浮標、浮鼓、棒形浮標、燈船、左右通航浮標、泛濫標6種。